La fédération américaine de soccer a annoncé jeudi qu’elle va démanteler le système de développement des jeunes par le pay-to-play, qualifiant l’élimination de la Coupe du Monde de « réveil dont nous avions besoin, » une phrase qui est apparue dans les plans stratégiques de la fédération datés de 2010, 2014, 2018 et 2022, chaque fois après une élimination différente.

Le plan, intitulé « Projet 2030 : Un nouvel horizon, » propose d’éliminer les frais d’inscription d’ici 2028, de subventionner les déplacements d’ici 2029, et de « réaligner les structures d’incitation » d’ici 2030, une expression que le document ne définit pas parce que, a admis un directeur du développement, « nous ne savons pas non plus ce que ça veut dire, mais ça a bien marché dans le groupe de discussion. »

Interrogé sur la raison pour laquelle le plan prend quatre ans à mettre en œuvre, le directeur a déclaré : « On ne peut pas arrêter de faire payer les gens du jour au lendemain. Il y a des contrats. Il y a des tournois à Orlando. Il y a des hôtels déjà réservés. Le Hampton Inn à Kissimmee nous a jusqu’en 2027. »

La fédération a confirmé que dans le système actuel, un enfant en Belgique ne coûte rien à un club professionnel à développer depuis l’âge de huit ans, tandis qu’un enfant en Floride coûte à ses parents 2 800 $ par an pour jouer dans une équipe appelée « Kissimmee United Elite Academy, » qui a fini 3e de son propre tournoi. Interrogé sur le nombre de diplômés de la Kissimmee United Elite Academy ayant atteint l’équipe nationale, le directeur a déclaré : « Ce n’est pas vraiment l’objectif du modèle. »

« La Coupe du Monde a fondamentalement changé notre façon de voir cela, » a déclaré le porte-parole, utilisant la phrase exacte du plan de 2010, du plan de 2014, et d’une serviette trouvée dans la cuisine de la fédération en 2019. Interrogé sur ce qui avait changé, le porte-parole a dit « le score, » puis a demandé si nous pouvions passer à autre chose.

La fédération a noté que Clint Dempsey, qui a grandi dans un parc à caravanes et est devenu l’un des plus grands joueurs américains, n’aurait pas pu participer au système actuel. Interrogé pour savoir si cela représentait une défaillance structurelle s’étendant sur des décennies, le porte-parole a déclaré : « Cela représente une opportunité d’apprentissage structurelle s’étendant sur des décennies, dont nous avons maintenant tiré la leçon, à la suite du match contre la Belgique, que nous avons perdu 4–1, à Seattle, sur notre propre sol, devant tout le monde. »

Au moment de la rédaction, la fédération n’a pas annulé le tournoi de Kissimmee 2027. Les inscriptions sont ouvertes. Les frais sont de 1 850 $.