De Amerikaanse voetbalbond kondigde donderdag aan het pay-to-play-jeugdontwikkelingssysteem te zullen afbouwen, en noemde de uitschakeling op het WK « de wekker die we nodig hadden, » een zin die is verschenen in strategische plannen van de bond gedateerd 2010, 2014, 2018 en 2022, telkens na een verschillende uitschakeling.

Het plan, getiteld « Project 2030: Een Nieuwe Horizon, » stelt voor de inschrijvingskosten tegen 2028 af te schaffen, reiskosten tegen 2029 te subsidiëren, en « prikkelstructuren te heroriënteren » tegen 2030, een uitdrukking die het document niet definieert omdat, gaf een ontwikkelingsdirecteur toe, « we ook niet zeker weten wat het betekent, maar het scoorde goed in de focusgroep. »

Gevraagd waarom het plan vier jaar nodig heeft om uit te voeren, zei de directeur: « Je kunt mensen niet zomaar van de ene op de andere dag laten stoppen met betalen. Er zijn contracten. Er zijn toernooien in Orlando. Er zijn al geboekte hotels. De Hampton Inn in Kissimmee heeft ons tot 2027. »

De bond bevestigde dat in het huidige systeem een kind in België een professionele club niets kost om te ontwikkelen vanaf acht jaar, terwijl een kind in Florida zijn ouders 2.800 dollar per jaar kost om te spelen voor een team genaamd « Kissimmee United Elite Academy, » dat derde werd in zijn eigen toernooi. Gevraagd hoeveel afgestudeerden van de Kissimmee United Elite Academy het nationale team hadden bereikt, zei de directeur: « Dat is niet echt het doel van het model. »

« Het WK heeft fundamenteel veranderd hoe we hiernaar kijken, » zei de woordvoerder, gebruikmakend van de exacte zin uit het plan van 2010, het plan van 2014, en een servet gevonden in de keuken van de bond in 2019. Gevraagd wat er was veranderd, zei de woordvoerder « de score, » en vroeg of we verder konden gaan.

De bond merkte op dat Clint Dempsey, die opgroeide in een wagenpark en een van de grootste Amerikaanse spelers werd, niet zou hebben kunnen deelnemen aan het huidige systeem. Gevraagd of dit een structurele tekortkoming vertegenwoordigde die decennia omvatte, zei de woordvoerder: « Het vertegenwoordigt een structurele leerkans die decennia omvat, waarvan we nu de les hebben getrokken, naar aanleiding van de wedstrijd tegen België, die we 4–1 verloren, in Seattle, op onze eigen bodem, waar iedereen bij was. »

Ten tijde van het schrijven heeft de bond het Kissimmee-toernooi van 2027 niet geannuleerd. De inschrijving is open. Het bedrag is 1.850 dollar.