De rustshow van de WK-finale werd kort onderbroken toen president Trump zich tot een medewerker wendde en vroeg wat het vierletterige woord dat op het veld stond te betekenen had.
Het woord was “LOVE.”
Volgens bronnen in de presidentsloge bestudeerde Trump de letters enkele seconden voordat hij vroeg: “Is dat een sponsor?” Een medewerker legde uit dat het geen sponsor was maar een concept. De president vroeg om verduidelijking. De medewerker zei dat het “een emotie was, meneer.” De president vroeg of het was vrijgegeven door het communicatieteam van het Witte Huis.
Een tweede medewerker werd erbij gehaald om extra context te geven. Zij omschreef liefde als “een gevoel van diepe genegenheid voor een andere persoon.” De president zei dat hij met het algemene idee vertrouwd was maar het niet had verwacht “op een voetbalveld, in dat lettertype, zonder branding.”
Hij vroeg toen of het woord kon worden gedeponeerd als merk. Een juridisch adviseur die in de loge aanwezig was, zei van niet, omdat het “een gewoon Engels woord in het publieke domein” was. De president noemde dit “een gemiste kans” en suggereerde dat “TRUMP” “evenveel letters en meer impact” zou hebben gehad.
De FIFA bevestigde dat de weergave deel uitmaakte van het afsluitende segment van de rustshow, bedoeld om “een boodschap van eenheid en wereldwijde saamhorigheid” over te brengen. Trump zou de rest van het segment in stilte hebben bekeken voordat hij zich tot Infantino wendde en vroeg: “Hebt u dit goedgekeurd?”
Infantino zei van ja. Trump vroeg waarom. Infantino zei dat het “in overeenstemming was met de waarden van de FIFA.” Trump vroeg wat die dan waren. Het gesprek werd onderbroken door de tweede helft.