Het dorp Elzekers, met 1.140 inwoners, heeft formeel een verzoekschrift ingediend bij het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) om een eigen microklimaat te krijgen, op grond dat het nu eenenveertig opeenvolgende dagen regen heeft doorstaan, dat de rest van België in dezelfde periode “slechts bewolkt en een beetje vervelend” is geweest, en dat dit, in de woorden van het dorp, “een duidelijke en aanhoudende meteorologische onrechtvaardigheid” vormt.

Het verzoekschrift, bij het hoofdkantoor van het KMI in Ukkel afgeleverd door een delegatie van zeven boeren in waterdichte broeken, vraagt dat Elzekers óf (a) met onmiddellijke ingang een afzonderlijk, droger weersysteem wordt toegewezen, óf (b) formeel wordt herclassificeerd als een meer, “wat op zijn minst eerlijk zou zijn.”

“We vragen niet om de zon. We vragen om een pauze.”

“We zijn een redelijk volk,” aldus Greet Vandenbroeck, de informele burgemeester-bij-akklamatie van het dorp, staand onder een paraplu naast het verzoekschrift. “We vragen niet om de zon. De zon zou ons, eerlijk gezegd, alarmeren. We vragen om een pauze. Eenenveertig dagen is geen weer. Eenenveertig dagen is een levensstijl.”

“Mijn eenden zijn landinwaarts getrokken. Mijn eenden zijn landinwaarts verhuisd om aan de natte te ontkomen. Als je eenden vertrekken, weet je dat het ernst is.” Greet Vandenbroeck, dorp Elzekers

Het KMI zei in een schriftelijke reactie “diep begaan” te zijn, maar dat de toewijzing van microklimaten “momenteel geen dienst is waarvoor het Instituut is uitgerust,” en dat het weer van het dorp, helaas, “in overeenstemming is met de voorspelling, die ook nat was.”

Een grondwettelijke kwestie, onvermijdelijk

De zaak van het dorp heeft, onvermijdelijk in België, een grondwettelijke wending genomen. Een Vlaamse juridische bijstandskliniek heeft de zaak opgenomen en stelt dat de aanhoudende regen de rechten van de dorpelingen onder het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens kan schenden, met name Artikel 8, het recht op privé- en familieleven, dat, aldus de kliniek, “geen eenenveertig dagen regen voorziet.”

De Raad van Europa, gevraagd of Artikel 8 weer dekte, wilde niet reageren, en zei enkel dat men “de kwestie aan het onderzoeken was, en dat het in Straatsburg ook regende.”

Ten tijde van publicatie bleef Elzekers nat. De voorspelling voor de tweeënveertigste dag is, aldus het KMI, ook nat.