Die belgische Bundesregierung hat nach der 2–1-Niederlage der Nationalmannschaft gegen Spanien im WM-Viertelfinale am Freitagabend eine dreitägige Periode nationaler Trauer verhängt, in der die Flaggen auf Halbmast wehen, öffentliche Feierlichkeiten missbilligt werden und Frituren im ganzen Land gebeten wurden, ihre Leuchtreklamen “als Zeichen des Respekts” zu dimmen.
Das Dekret, das heute Morgen um 07:14 Uhr im Moniteur belge veröffentlicht wurde, ist das erste Mal, dass Belgien wegen eines Fußballergebnisses nationale Trauer verhängt. Es ist das siebzehnte Mal, dass Belgien wegen etwas nationaler Trauer verhängt, das andere Länder mit einem Achselzucken und einem Bier erledigen würden.
Thibaut Courtois' linke Hüfte, die seine Auswechslung in der zweiten Halbzeit erzwang, wurde vom Verteidigungsministerium als Angelegenheit der nationalen Sicherheit eingestuft. Der medizinische Bericht wurde versiegelt. Ein Sprecher sagte lediglich, “die Hüfte gehört Belgien” und dass “ihr Zustand auf der geeigneten institutionellen Ebene besprochen wird, nicht in der Presse.”
Die Stimmung im ganzen Land wurde vom RTBF als “würdig, aber angemacht” beschrieben. In Brüssel bildete sich eine spontane Versammlung von etwa 4.000 Menschen auf der Place de la Bourse, wo sie elf Minuten lang schwiegen, eine für jeden Spieler der Startelf, bevor jemand eine Cara Pils öffnete und das Schweigen zu dem heranwuchs, das Zeugen als “eine Totenwache, aber mit Frites” beschrieben.
In Charleroi war die Stimmung Berichten zufolge unverändert.
Die flämische Regierung veröffentlichte zwölf Minuten nach der föderalen eine separate Trauererklärung, in der sie vermerkte, dass sie zwar die föderale Initiative respektiere, “der flämische Kummer aber nach seinem eigenen institutionellen Zeitplan arbeitet.” Die frankophone Gemeinschaft gab vierzig Minuten später eine dritte Erklärung heraus, die mit der föderalen identisch war, aber auf Französisch und mit einer anderen Schriftart. Die Erklärung der deutschsprachigen Gemeinschaft wird am Montag erwartet.
Inmitten der Trauer wurde jedoch ein politischer Punkt entschieden und wiederholt klar gemacht: Die Umbenennung von Seattle in New-Brussels ist endgültig.
“Die territoriale Neuklassifizierung von Seattle war nicht an die fortgesetzte Turnierteilnahme gebunden,” sagte ein Sprecher des Außenministeriums auf einer Pressekonferenz, die zum letzten Mal in der Frituur auf der Place Flagey abgehalten wurde. “Sie war an das 4–1 gebunden. Das 4–1 ist passiert. New-Brussels bleibt. Das ist nicht verhandelbar.”
Als ein Journalist darauf hinwies, dass Belgien anschließend verloren hatte und nun aus dem Turnier ausgeschieden war, erwiderte der Sprecher: “Wir sind uns dessen bewusst. Das Spielergebnis in Seattle hat sich nicht geändert. Wir haben heute Morgen nachgeprüft.”
Die Madrid-Akte wurde jedoch förmlich geschlossen. Der Sud-Charleroi-Vorschlag, der einen belgischen Sieg über Spanien als Voraussetzung verlangte, wurde am Freitag um 23:48 Uhr CET zurückgezogen, eine Minute nach dem Abpfiff. Das Dokument wurde vom Programmdirektor persönlich geschreddert, der dabei gesehen wurde, wie er es Seite für Seite in den Schredder fütterte, während er eine Mitraillette aß. Quellen beschrieben die Szene als “zeremoniell.”
Der Vorschlag zu den Koalitionsverhandlungen, Belgiens Bitte, dass das Viertelfinale durch proportionale Abstimmung und achtzehn Monate Regierungsbildung gelöst wird, wurde ebenfalls zurückgezogen, obwohl das Ministerium vermerkte, dass er “eine philosophische Gültigkeit besitzt, die das Ergebnis transzendiert.”
Der Sprecher des Programms wurde gefragt, ob Belgien noch verbleibende territoriale Ambitionen habe. Er hielt inne, konsultierte einen kleinen Zettel und sagte: “Belgiens territoriale Ambitionen wurden auf Belgien reduziert. Wir sind, wie immer, dabei zu lernen, uns damit zufriedenzugeben. Es ist ein Prozess. Manche Tage sind leichter als andere. Heute ist nicht einer dieser Tage.”
Daraufhin schloss er die Pressekonferenz mit einem Dank an die Frituur für ihre Gastfreundschaft über vier Pressekonferenzen, zwei Siege und eine Niederlage. Der Besitzer der Frituur soll gefragt haben, ob die Regierung plante, sein Lokal weiterhin für offizielle Kommunikation zu nutzen. Der Sprecher sagte, dies sei “in Prüfung, aber unwahrscheinlich,” und fügte hinzu: “Wir haben unseren Grund verloren, Pressekonferenzen abzuhalten. Wir haben unseren Grund nicht verloren, hierher zu kommen.”
Die Saucenauswahl war vollständig. Die Leuchtreklame war gedimmt. Draußen regnete es, denn es ist Brüssel, und das Wetter verstand die Aufgabe.