Une note interne fuitée de l'opérateur de transports publics bruxellois STIB a admis, en termes inhabituellement francs, que le réseau de trams de la ville n'a, en aucun sens opérationnel, roulé depuis les quarante dernières années, et que la présence de trams aux arrêts à travers la capitale a été, dans les propres termes de l'agence, « largement coïncidentale et non le résultat d'une planification. »
La note, marquée « Confidentiel, ne pas montrer aux passagers » et datée de mars, a été obtenue par ce journal après qu'elle a été oubliée sur un siège du tram numéro 7, qui avait, caractéristiquement, tombé en panne près de Montgomery.
« On maintient l'illusion depuis quatre décennies »
Le document, adressé au conseil d'administration de la STIB, s'étend sur vingt-trois pages et est décrit en interne comme un « exercice d'aveu. » Sa conclusion centrale est que le réseau de trams, contrairement à l'information publique, a depuis 1986 fonctionné « dans un sens notionnel uniquement, » et que l'apparition de trams aux arrêts à travers la ville a été le produit « de la gravité, de l'élan et de l'espoir, plutôt que d'horaires. »
« On maintient l'illusion depuis quatre décennies, » lit-on dans la note. « L'illusion a, dans l'ensemble, tenu. Les passagers ont, à peu près, blâmé eux-mêmes. On est, à ce stade, moralement obligé d'avouer, bien qu'on reconnaisse que le faire n'améliorera, en aucun sens pratique, les trams. »
La note attribue la survie du système à une combinaison de « faibles attentes des passagers, de la pluie, et du fait que l'alternative est le bus, qui est pire. »
STIB : « On assume notre service notionnel »
Contacté pour commentaire, un porte-parole de la STIB a confirmé l'authenticité de la note mais a repoussé la suggestion que l'agence aurait induit le public en erreur. « On a toujours été clair que les trams roulent "approximativement," » a déclaré le porte-parole. « Le mot "approximativement" apparaît sur tous les horaires qu'on a jamais publiés. On ne pense pas avoir été trompeur. On pense avoir été poétique. »
Le gouvernement régional bruxellois a annoncé une révision. La révision, a confirmé un porte-parole régional, sera conduite par un tram, qui devrait arriver dans approximativement six à dix-huit mois.