Météo France heeft de WK-kwartfinale van vanavond tussen Frankrijk en Marokko opgeschaald naar een code rood-evenement van niveau 4, de hoogste classificatie in het waarschuwingssysteem van het agentschap, normaal voorbehouden aan cyclonen, hittegolven en overstromingen. Het is de eerste keer dat de aanduiding op een voetbalwedstrijd wordt toegepast.
“We volgen dit systeem sinds de achtste finale,” zei een Météo France-voorspeller tijdens de middagbriefing, staand voor een satellietkaart met een grote rode massa gelabeld “AFTRAP” die de Atlantische Oceaan overstak van Boston naar het Franse vasteland. “De landing wordt rond 22:00 CET verwacht. We adviseren alle burgers om essentiële boodschappen voor 21:00 af te ronden en al het tuinmeubilair, voertuigen en kleine bedrijven te beveiligen.”
De Préfecture de Paris heeft plan ORSEC geactiveerd, normaal gebruikt voor industriële ongevallen en terroristische aanslagen, en 14.000 politieagenten ingezet in de hele regio Île-de-France. De Champs-Élysées is verdeeld in “zones de célébration contrôlée,” elk uitgerust met waterkanonnen, barricades en een gemeenteambtenaar met een bord waarop staat “BLIJE REACTIES DEZE KANT OP.”
Winkeliers langs de avenue begonnen bij zonsopgang hun ramen te barricaderen. “Ik doe dit nu vier keer per jaar,” zei een winkelier bij de Arc de Triomphe, terwijl hij een multiplexplaat over een etalage spijkerde met wat een motorhelm leek te zijn op zijn hoofd. “Quatorze juillet, Oud en Nieuw, de Champions League-finale, en elke wedstrijd met Marokko. Ik heb een systeem. De verzekering stuurt me het triplex van tevoren.”
Een doe-het-zelfzaak in het 18e arrondissement meldde dat triplex, ducttape en hangsloten voor 11:00 uitverkocht waren. De eigenaar omschreef de stemming als “feestelijk maar dragend.”
De minister van Binnenlandse Zaken hield een spoedpersconferentie waarin hij burgers opriep “kalm te blijven, thuis te blijven en alle rotondes, places de la République en fanzones te mijden tot nader order.” Hij voegde eraan toe dat de regering “had geleerd van eerdere meteorologische voetbalevenementen” en pantservoertuigen had gestationeerd op “strategische kruispunten” die hij weigerde te noemen. Gevraagd of de reactie evenredig was, antwoordde hij: “We hebben minder middelen ingezet voor storm Ciarán.”
In Marseille is de Vieux-Port preventief afgesloten voor voetgangers. De burgemeester gaf een verklaring uit waarin hij de kwartfinale omschreef als “een convergentie van burgerlijke vreugde en structureel risico waarvoor geen protocol bestaat.” Een lokale bareigenaar vertelde verslaggevers dat hij zijn terras had versterkt met betonnen paaltjes. “Als Frankrijk wint, komen ze. Als Marokko wint, komen ze. Als het na 90 minuten gelijk staat, komen ze vroeger en blijven langer. Er is geen scenario waarin ze niet komen.”
Burgemeesters in de voorsteden van Seine-Saint-Denis, Bouches-du-Rhône en de Rhône hebben gemeentelijke crisiscentra geactiveerd. Een burgemeester in de noordelijke banlieue beschreef de situatie als “je voorbereiden op een orkaan, alleen heeft de orkaan sjaals en vuvuzela's.” Hij adviseerde inwoners hun auto indien mogelijk binnen te parkeren, of “op zijn minst ver van elke rotonde die eerder op BFM TV is verschenen.”
BFM TV zelf heeft zijn avondprogrammering leeggemaakt voor continue live-verslaggeving vanaf 19:00, met dezelfde studio-opstelling die normaal is voorbehouden aan verkiezingsavonden en gijzelingen. Een chyron met “FRANKRIJK-MAROKKO: H-6” draaide al rond het middaguur.
Decathlon meldde een landelijke piek in de verkoop van fakkels, vlaggen en schmink, al verduidelijkte een woordvoerder dat “de vraag naar beschermende brillen ook aanzienlijk was, voornamelijk van mensen die op de Champs-Élysées wonen en geen voetbal volgen.”
Het ministerie van Ecologische Transitie heeft een apart advies uitgegeven waarin burgers worden gevraagd “het feestelijk laten ronken van motoren te beperken” om de uitstoot te verminderen, een verzoek dat volgens bronnen is opgenomen “om nalevingsredenen” en naar verwachting “geen meetbare impact” zal hebben.
Op het moment van publicatie is de wedstrijd nog niet begonnen. De Champs-Élysées is al vol.