Het Franse Hof van Beroep heeft een nieuwe vonnisdoctrine geformaliseerd waaronder elke strafrechtelijke veroordeling kan worden aangepast, in ernst, duur, of praktische toepassing, als de beklaagde kan aantonen dat hij plannen had.
De doctrine, getiteld culpabilité avec agenda, werd deze week stilzwijgend toegevoegd aan de procedurele kaderen van het Hof en wordt in de bijbehorende richtlijnen omschreven als “een evenredig mechanisme om de eisen van justitie in balans te brengen met de realiteiten van de maatschappelijke agenda.”
Hij is, in principe, beschikbaar voor alle Franse burgers. In de praktijk luiden de toelatingscriteria als volgt:
De aanvrager moet “aanzienlijke toekomstige maatschappelijke betrokkenheid” aantonen, gedefinieerd als het bekleden of actief nastreven van een gekozen mandaat op nationaal niveau of hoger. Gemeentelijke kandidaten, vakbondsvertegenwoordigers en buurtorganisatoren komen niet in aanmerking, aangezien hun betrokkenheid wordt geclassificeerd als “plaatselijk significant maar procedureel onvoldoende.”
De aanvrager moet een conformiteitsborg van €100.000 deponeren, niet-restitueerbaar, in de richtlijnen omschreven als “een bescheiden uitdrukking van voortdurende inzet voor het openbare leven.” Proceshulp dekt de borg niet. De richtlijnen merken op dat dit “geen drempel maar een filter” is.
De aanvrager moet bewijs leveren van een “stabiele woonsituatie,” gedefinieerd als het eigendomsrecht van onroerend goed met een waarde van €1,2 miljoen of meer. Huurwoningen, sociale woningbouw en “elke regeling die een waarborgsom betreft” voldoen niet aan de drempel. Een voetnoot verduidelijkt dat het onroerend goed op het Franse vasteland moet liggen en “bij voorkeur in een département met een mediaan inkomen boven het nationale gemiddelde.”
De aanvrager moet “voortdurende publieke zichtbaarheid” aantonen, waarvan bewijs wordt geleverd door minstens veertig nationale mediaoptredens in de voorafgaande twaalf maanden. Lokale pers, podcasts en sociale media tellen niet. Een bijlage somt de aanvaardbare kanalen op. Er zijn er negen. Zeven zijn televisie.
De aanvraag moet persoonlijk worden ingediend in lokaal 4.12 van het Palais de Justice te Parijs, tussen 10:00 en 11:30 op de tweede dinsdag van elke maand. Er is geen online formulier. Het lokaal bevindt zich op de vierde verdieping. De lift is al sinds 2019 defect.
Vroege gegevens wijzen erop dat de doctrine functioneert zoals ontworpen. In de eerste 72 uur ontving het Hof veertien aanvragen. Dertien werden afgewezen.
Een 34-jarige man uit Lyon, veroordeeld voor uitkeringsfraude, probeerde de doctrine in te roepen met verwijzing naar een sollicitatiegesprek dat voor de volgende week stond gepland. Afgewezen. De richtlijnen verduidelijken dat tewerkstelling geen “maatschappelijke betrokkenheid op nationaal niveau” vormt en dat een sollicitatiegesprek “een plan is, maar geen Plan.”
Een vrouw uit Marseille, veroordeeld voor belastingontduiking, diende een parlementaire kandidaatsstelling in als bewijs van politieke ambitie. Afgewezen. Haar opgegeven campagnebudget van €12.400 bleef onder de drempel van de conformiteitsborg, wat volgens het Hof leidde tot “een recursieve ongeschiktheid.”
Een 22-jarige uit Seine-Saint-Denis, veroordeeld voor bezit en veroordeeld tot achttien maanden, diende een aanvraag in met verwijzing naar zijn deelname aan een lokaal jeugdmaatschappelijk programma. Afgewezen. Het programma werd geclassificeerd als “betrokkenheid op buurt niveau.” Zijn advocaat vroeg welk niveau van betrokkenheid wel in aanmerking zou komen. Het Hof antwoordde: “Het soort dat op TF1 verschijnt.”
De enige succesvolle aanvrager is niet bij name genoemd. Het Hof bevestigde enkel dat het individu aan alle criteria voldeed, de borg had gedeponeerd, in aanmerking komend onroerend goed bezat, en “plannen van aanzienlijk nationaal belang” had. De aangepaste straf omvat een verkorte periode van onverkiesbaarheid en een toezichtsregeling die zal worden opgeschort in afwachting van verdere beroepsprocedure, die de aanvrager onmiddellijk intentieert in te dienen, waardoor de straf technisch actief en praktisch theoretisch is.
Juristen hebben de doctrine omschreven als “innovatief.” Organisaties voor burgerlijke vrijheden hebben hem omschreven als “een fluwelen koord.” Een hoogleraar grondwettelijk recht aan Sciences Po, gevraagd of de criteria waren ontworpen om de meerderheid van de Franse bevolking uit te sluiten, antwoordde: “Ze zijn ontworpen om de mensen te omvatten die ze zijn ontworpen om te omvatten. Ik zou zeggen dat dat hetzelfde is, maar ik heb vast dienstverband, dus ik zal het voorzichtiger formuleren: de doctrine vertoont een structurele specificiteit die correleert met sociaaleconomische indicatoren op een wijze die nader onderzoek verdient.”
Het Ministerie van Justitie heeft bevestigd dat de doctrine na twaalf maanden zal worden geëvalueerd. De evaluatie zal worden uitgevoerd door een panel waarvan de leden aan dezelfde toelatingscriteria moeten voldoen.