De Belgische federale regering heeft een formeel verzoek ingediend bij de FIFA om de WK-kwartfinale van morgen tegen Spanje te vervangen door een proportionele raadpleging van alle betrokken partijen, gevolgd door een periode van coalitieonderhandelingen om de winnaar te bepalen.
Het verzoek, vanmorgen ingediend door het ministerie van Buitenlandse Zaken namens wat het omschrijft als “de Belgische voetbalnatie in al haar constitutieve componenten,” betoogt dat het beslechten van belangrijke aangelegenheden via een rechtstreekse confrontatie “verouderd, onnodig binair, en eerlijk gezegd een beetje agressief” is.
“België heeft nooit geloofd dat de kant met de meeste doelpunten zomaar zou moeten winnen,” legde een regeringswoordvoerder uit. “Wij geloven in dialoog. Wij geloven in compromis. Wij geloven dat het juiste resultaat pas na achttien maanden onderhandelingen naar boven komt, na verschillende mislukte akkoorden en een document dat niemand in zijn geheel heeft gelezen. Dat heeft voor ons op nationaal niveau bij elke gelegenheid gewerkt, in die zin dat we er nog steeds zijn.”
Onder het voorstel worden de negentig minuten voetbal vervangen door een eerste stemronde onder spelers, staf, geaccrediteerde journalisten en “elke bond met een mening.” FIFA-projecties die met het ministerie zijn gedeeld suggereren dat Spanje de volksstemming met ruime marge zou winnen. De Belgische delegatie heeft dit omschreven als “geen probleem.”
“De stemming winnen is niet hetzelfde als winnen,” zei de woordvoerder. “Vraag het aan wie dan ook in de Belgische politiek. De stemming is louter de openingsceremonie van de onderhandeling.”
De strategie van België, uiteengezet in een bijlage getiteld “Paden naar een bestuursmeerderheid,” berust op het vormen van een blokkerende coalitie met Marokko en Portugal, beide uitgeschakeld door Spanje en daarom, in de woorden van het ministerie, “natuurlijke partners met gelijkgerichte grieven.” Naar verluidt is er al voorlopig contact geweest. Marokko heeft om garanties gevraagd. Portugal heeft gevraagd of Cristiano Ronaldo op een of andere manier in het akkoord kan worden opgenomen, iets wat de Belgische zijde “bestudeert.”
Het voorstel voorziet in een formateur, een rol die België zichzelf heeft aangeboden, die verkennende gesprekken zou voeren, een oriëntatienota zou opstellen, zou toezien hoe de nota wordt verworpen, een tweede nota zou produceren en uiteindelijk een bestuursmeerderheid zou samenstellen die tot winnaar van de kwartfinale zou worden uitgeroepen. De bijlage schat de procedure op 541 dagen, “op basis van historisch precedent,” met een voetnoot die erkent dat dit cijfer “een nationaal record is dat we in beide richtingen bereid zijn te breken.”
De FIFA heeft geantwoord dat de finale van het toernooi is gepland op 19 juli, over negen dagen. De Belgische delegatie heeft deze deadline omschreven als “een interessante openingspositie.”
“Alle deadlines zijn onderhandelbaar,” zei de woordvoerder. “In 2010 werd ons verteld dat een land niet langer dan een paar weken zonder regering kan functioneren. We gingen 541 dagen en de treinen waren niet slechter dan normaal. De FIFA zegt dat de finale op de 19e is. Wij zeggen: de finale is wanneer de finale klaar is.”
De Spaanse bond bracht een kort bericht uit waarin het voorstel werd afgewezen en werd bevestigd dat men “gewoon de wedstrijd wil spelen.” Belgische functionarissen noemden het antwoord “teleurstellend Spaans” en “precies het soort meerderheidsdenken dat leidt tot functionerende regeringen en, uiteindelijk, arrogantie.”
Ten tijde van publicatie was de Belgische delegatie al begonnen met verkennende gesprekken met zichzelf, waarbij ze uiteenviel in een franstalige vleugel en een Vlaamse vleugel over een onenigheid omtrent de samenstelling van het onderhandelingsteam. Een bron dicht bij de gesprekken omschreef de sfeer als “constructief,” wat in het Belgisch betekent dat er niets gebeurt en niemand zich zorgen maakt, of dat alles instort en niemand het zal toegeven. De bron weigerde te specificeren welke van de twee.
De wedstrijd gaat morgen van start om 18.00 CET, in afwachting van de onderhandelingen.